Was ist der Wasserkreislauf?

Das Wasser auf unserem Planeten ist in einem ewigen Kreislauf unterwegs. Das Besondere an unserem Wasser ist, dass es nicht mehr oder weniger wird. Von dem Vorrat, der auf der Erde existiert, geht kein Tropfen verloren. Man schätzt, dass die Gesamtmenge an Wasser auf unserem Planeten seit seiner Entstehung vor Milliarden von Jahren dieselbe ist – wir nutzen also das gleiche Wasser wie die Dinosaurier! Wasser ist nur ständig in Bewegung und ändert seinen Aggregatszustand und seinen Standort.

Welche verschiedenen Zustände kann Wasser annehmen?

Der Aggregatszustand beschreibt die Erscheinungsform, in der sich das Wasser gerade befindet. Die drei Aggregatzustände von Wasser sind:

Flüssig: Dazu zählen Gewässer wie Seen, Flüsse und Meere.
Gasförmig: Hierzu gehören Wasserdampf (unsichtbar) und sichtbare Formen wie Wolken und Nebel.
Fest: (Gefroren): Dies umfasst Eis, Schnee und Gletscher.

Wie kommt das Wasser vom Meer zurück auf unser Land?

Der Wasserkreislauf ist die ewige Reise des Wassers.
Der Aufstieg (Verdunstung): Die Reise beginnt am Meer, wo die Sonne mit ihrer Strahlungswärme das Wasser erwärmt. Dabei verdunstet das Wasser, wird unsichtbar und steigt als Wasserdampf in die Atmosphäre auf, um dort die Wolken zu bilden.
Die Rückkehr (Niederschlag): Oben angekommen, wird das Wasser kalt und schwer und kehrt in verschiedenen Formen zur Erdoberfläche zurück: als erfrischender Regen, als weißer Schnee, als harter Hagel oder sanfter Tau.
Die Wege auf der Erde: Sobald der Niederschlag den Boden erreicht, sucht sich das Wasser seinen Weg. Es versickert in die Erde, um um zu Grundwasser zu werden, fließt langsam den Berg hinunter oder wird von durstigen Pflanzen aufgenommen, um dann wieder zu verdunsten.
Die Heimkehr (Flüsse): Die Flüsse nehmen das gesamte umliegende Wasser auf und leiten es unaufhaltsam zurück in die Meere und Seen, um den Verlust durch die Verdunstung wieder auszugleichen.

Dieser unendliche Kreislauf aus festem, flüssigem und gasförmigem Wasser hält Verdunstung und Niederschlag in einem perfekten Gleichgewicht.