Österreich beherbergt unzählige wunderschöne Gewässer. Eines davon – die Erlauf – befindet sich in Purgstall im Mostviertel. Die Erlaufschlucht hat ihren Namen von dem Fluss, der sich im Lauf der Jahrhunderte tief (bis 17m) im Schotter eingegraben hat. Die Erlauf gilt bereits seit 1972 aufgrund seiner geologischen und landschaftlichen Eigenschaften als Naturdenkmal und ist auch innerhalb des Europaschutzgebiets „Niederösterreichische Voralpenflüsse“.
Die Erlaufschlucht erleben
In der romantischen Umgebung bildet die wilde, zerklüftete Erlauf einen besonderen Anziehungspunkt. Ein Rundweg mit einem Lehrpfad führt durch den Wald und über Stock und Stein. Zwei Aussichtsplattformen ragen ein Drittel über die Erlauf, lassen die Urgewalt des Wassers erleben und laden zum Fotografieren und Verweilen ein. Auch geführte Wanderungen werden angeboten – festes Schuhwerk ist dabei wichtig.
Tierische und pflanzliche Besonderheiten
Die Artenvielfalt konnte sich hier hervorragend entfalten – Uhu, Mauereidechse, Fischotter und Nachtpfauenauge fühlen sich hier wohl. Das Naturjuwel Erlaufschlucht ermöglichen auch einen geeigneten Lebensraum für einige Seltenheiten. Ein Beispiel ist die größte Libelle Europas, die Große Quelljungfer. Sie ist stark gefährdet. Auch einige seltene Pflanzen gibt es in der Erlaufschlucht, zum Beispiel die Innsbrucker Küchenschelle, die heute extrem selten anzutreffen ist.