Stell dir vor, eine massive Baumkrone treibt locker auf den Wellen, während eine winzige Schraube aus Metall sofort zum Boden saust – dieser Unterschied liegt nicht am Gewicht, sondern an der Dichte der Materialien.

Warum Stoffe sinken oder schweben

Alles um uns herum besteht aus winzigen Teilchen, den Atomen. Entscheidend für den Auftrieb ist, wie eng diese zusammengepresst sind: Bei Metallen sitzen sie so dicht beieinander, dass das Objekt schwerer als Wasser ist und untergeht.
Stoffe wie Öle oder Hölzer hingegen haben eine geringere Dichte als Wasser (dessen Wert als Orientierung bei 1 liegt) und treiben deshalb an der Oberfläche. Im Gegensatz dazu sinken Materialien wie Beton oder Glas mit einer Dichte von über 2 sofort ab.

Warum Eisberge nicht untergehen

Wasser besitzt eine physikalische Besonderheit: Im flüssigen Zustand ist es dichter als in fester Form. Da Eis somit eine geringere Dichte hat als flüssiges Wasser, schwimmen Eiswürfel im Glas oder riesige Eisberge im Meer immer oben.